20年披荆斩棘的国际征战之路，诺天王从软蛋到达拉斯城主
若要说NBA联盟中最出色的外籍球员那一定是前小牛队的“德国战车”诺维茨基。大家都对当年诺天王独自单核带队夺得NBA总冠军感到有所怀疑，当年他们的对手是年轻力壮的热火三巨头，26岁的詹姆斯，29岁的韦德，27岁的波什；而诺维茨基的队友37岁的基德，33岁的特里，32岁的马里昂。
1978年6月,诺维茨基出生于德国西南部的小镇伍兹堡,他有一个姐姐,父亲约尔格曾是一名手球运动员,母亲海伦曾是德国国家女篮的明星球员。小天王在父亲的期待中学习手球，然后在偶像贝克尔的影响下爱上网球，最后却在汤米-哈斯带来的沉痛打击下转战篮球。1992年年仅14岁的小诺天王，身高却已达到1米9，至此开始了他的篮球生涯。
诺维茨基16岁那年,德国男子篮球队队长格施温特纳来他家吃晚餐,对约尔格夫妇说:“把这个孩子交给我吧,我保证他会成为德国最好的篮球运动员,也许他还会进入NBA。”而此时,身为手球教练的约尔格一心希望儿子能继承衣钵,诺维茨基也确信自己一定会进入国家手球队,甚至有人早早地把他当作未来的队长。此时面对老朋友,海伦也有些犯难,当年她早已经和丈夫说定:女儿归自己调教,儿子随父亲发展。最后还是约尔格想出一个主意:“让这小子站在罚球线前投篮,如果他能够连进10球,就可以跟着格施温特纳去试一试。”也许是老天安排,连诺维茨基自己都没想到,他竟一连投进了10个球,那一刻,他就对自己说:“去吧,你是属于篮球场的!”
19岁的他参加耐克篮球英雄巡回赛。那场比赛的阵容豪华非凡，乔丹、巴克利和皮蓬都到场，但19岁的诺维茨基却力压群星，他面对NBA巨星组成的球队狂砍52分。“那是1997年夏天，我和乔丹还有皮蓬等NBA球员去欧洲打表演赛，”巴克利回忆当时的情景，“大家都知道，皮蓬可是NBA最好的防守球员，但在上半场比赛中，诺维茨基就拿到了25分，全场比赛得到52分！我告诉诺维茨基，他是个天才，如果他想去NBA，一定要给我打电话。”
1998年，20岁的诺维茨基出征耐克精英赛，他代表国际队迎战美国队轰下33分14篮板。独行侠主教练老尼尔森和他的儿子小尼尔森就在现场，当看到诺维茨基的表现，见多识广的老尼尔森惊呆了。
“这个孩子必成大器，身高2.13米，能在任何位置投篮，还可以运球创造进攻机会，这就是天才，”老尼尔森说。
老尼尔森立刻采取行动，在1998年选秀通过一笔三队交易，得到了诺维茨基。虽然当时达拉斯的球迷对于诺维茨基有所期待，但没有人会想到，这位看上去很稚嫩的德国小伙子，有朝一日会成为这座城市的篮球图腾。
如果人生可以一帆风顺，心想事成，没有人愿意承受挫折，没有人愿意历经艰辛，但人生注定不会是坦途，沟沟坎坎波波折折就在那里，我们没得选，那就试着战胜它们吧。
刚到达拉斯的诺维茨基，与许多刚走出校园的年轻人一样，对于未来充满了憧憬，但迎面而来的残酷现实如同当头一棒。诺维茨基没有美国篮球背景，不习惯NBA的高强度对抗，他的投篮优势未能体现，防守短板被对手屡屡利用。在诺维茨基的新秀赛季，他的名字Dirk Nowitzki被批评者改为“Irk Nowitzki”，删掉“D”嘲讽诺维茨基不会防守（defense）。新秀年的惨淡经历，让诺维茨基一度灰心到想回德国。“我当时非常非常沮丧，”诺维茨基说，“我考虑回德国打球算了。”
强者不是没有眼泪，而是含着眼泪继续奋力奔跑，诺维茨基的沮丧只是暂时，他并没有放弃，而是选择了坚持。经过了新秀年残忍的适应，诺维茨基在NBA第二年场均得分就达到17+，第三年突破20大关，连续12个赛季场均得分20+，他成为了全明星，成为与邓肯和加内特抗衡的顶级大前锋，带队进入总决赛，当选常规赛MVP，但磨难并未驱散，甚至更加冷酷无情。
独行侠2006年总决赛2-0领先被热火逆转，2007年季后赛首轮被勇士黑八，之后连续三年不是第一轮止步就是第二轮出局，诺维茨基被贴上了各种嘲讽意义的标签，不但媒体看不上他，连前队友也落井下石。曾在独行侠打球的蒂姆-哈达威表示：“NBA有两种球员，一种是球迷认为他很棒，因为他打球挺好看的，但球员尤其是对手认为他一般，没有很大的威胁。另一种是球迷认为他一般，但球员和他交过手，觉得他很优秀，诺维茨基就是属于前者。”
2010年季后赛首轮，独行侠总比分2-4输给了马刺。在第六场比赛结束后，诺维茨基哭了，他已经32岁了，在独行侠效力了12年，曾经接近荣誉巅峰，现在却越来越远，诺维茨基不得不考虑是否继续留在达拉斯。
“我不想假装自己多么坚强，实话实说，我也曾考虑去一支超级强队，”诺维茨基在几年后回忆起当时的心路历程时说，“因为获得总冠军是难以置信的成就和体验，是我们作为球员渴望实现的目标，而大家要知道职业球员生涯长度有限，有时候真的是时间不等人。但当我冷静下来，回想起球队和这座城市对我的支持和爱，他们在我最困难的时候不离不弃，我怎么可以输了就选择逃避呢？”
在摩西奶奶的《人生随时可以重来》中有这样一段话：“世界很小，请带着你的梦想一起奔跑。世界很大，请带着你的坚持一起抵抗。”选择了坚持的诺维茨基，终于在2011年迎来生涯之巅。那一年的季后赛是诺维茨基封神之作，他带队横扫了科比的湖人，打败了三少领军的雷霆，在总决赛击溃了拥有三巨头的热火，在巨星比拼中，送给了詹姆斯职业生涯最彻底的一次完爆。
此时此刻的诺维茨基，不再是当年的莽撞青年，也不是遇到挫折会伤心落泪不知所措的脆弱德克，而是用比赛击碎质疑，杀出血路的诺天王。当詹姆斯和韦德假装咳嗽，嘲讽身患感冒坚持出战的诺维茨基，诺天王很淡定地表示热火两位巨头只是有些孩子气。然后，诺维茨基在系列赛第四场、第五场和第六场都统治了第四节，詹韦讽刺诺维茨基装病后，被诺天王带队连赢三场，独行侠夺取总冠军。
诺维茨基的成熟与强大，让詹姆斯心服口服。“他追求卓越，攻守两端都非常职业，他和加内特、邓肯、科比一起，为我们设立了标准，诠释了什么是职业精神，不仅仅在场上，还包括场下，我是他的粉丝，”詹姆斯说。
2011年夺冠改变了诺维茨基的历史地位，改变了外界对他的评价，但有些东西依旧没变。那就是他对于篮球最质朴最纯粹的尊重与热爱。在诺维茨基拿到冠军后，许多商家找上门来，邀请诺维茨基代言，赞助金相当丰厚，但绝大多数被诺维茨基拒绝了。与那些拥有庞大经纪团队，平时出个门都前呼后拥的超级巨星不同，诺维茨基这么多年来连一位经纪人都没有，只是配备了一名商业顾问，这位顾问长期居住在德国，只是偶尔给诺维茨基提供一些商业建议。“我只想成为一名纯粹的篮球运动员，独行侠给我的工资足够用了，我不想为篮球之外的事情分心，”诺维茨基说。
作为独行侠历史第一人，达拉斯的篮球标志，诺维茨基有资格获得特殊待遇，比如在工资上享受顶薪，但诺维茨基所做的令人“匪夷所思”，他从2010年开始一次次降薪续约，至2018年总计少拿了8370万美元，约合5.7亿人民币！诺维茨基少拿钱的原因，是为了让球队获得工资空间引进强援，而独行侠在2011年登顶后的引援表现并不好，钱砸了出去却没有得到想要的效果，但诺维茨基并没有因为管理层补强不给力而抱怨，或者以离队相威胁，他依旧勤勤恳恳。“我希望能够做些什么，让球队处于最有可能赢球的位置上，”诺维茨基说，“我知道自己的油箱里还有油，但不像以前那么多了，但我还是想竭尽所能为球队提供一些帮助。”
曾经的王者，承认自己老了，是很困难的一件事，内心的纠结与痛苦是难以名状的，但诺维茨基却很洒脱，因为始终对于自己，对于职业生涯的道路有着清楚的认知，根据征途中遇到的情况，调整着自己的打法，拥抱与年龄相符的战术角色，这就是为什么他可以在NBA打满20年并且还在继续。“我很清楚，我将会担任替补，”诺维茨基说，“说到底，这就是关于赢球，只要对实现这个目标有利，我就愿意去尝试。”
少年时代的诺维茨基，用最大程度的努力换来了梦想照入现实的机会。青年时期的诺维茨基，在饱受煎熬的打磨中锤炼着技巧与意志。迈过而立之年的诺维茨基，迎来最灿烂的绽放，此时的他变得从容平和。如今，年过不惑的诺维茨基，仿佛经历了一个循环，回到了二十多年前的年少岁月，自己仿佛还是那个打完球去帮家里刷油漆的孩子，让争名逐利远离他的世界，享受着来自篮球来自生活最简单最淳朴的快乐。