伊赛亚-托马斯不下课必夺冠？回忆步行者执教：他们没坚持留住我

过去活塞队坏孩子军团大脑之一的“微笑刺客”伊赛亚-托马斯，除了职业球场上和乔丹的较量让人印象深刻外，在退役之后并没有做过太多“壮举”。

微笑刺客托马斯曾担任球队的主教练，并且上升为管理层工作积累一定的经验，可托马斯在这一方面并没有球员生涯那般闪耀。

微笑刺客2020年接受了采访，重新提起那步行者执教的岁月，没有带领印第安纳夺得总冠军成了他球员身份外最大的遗憾。1999-00赛季，步行者队杀入到了NBA总决赛，但被湖人以4-2刷下，在那之后“大鸟”拉里-伯德不再执教，伊赛亚-托马斯正式上任；托马斯上任后，执教三年都未打破首轮魔咒，2001年季后赛他们输给了76人，2002年输给了篮网，2003年被凯尔特人轻松拿下。

三年执教三年首轮游，大鸟伯德就在2002-03赛季结束之后就直接让托马斯下课，让卡莱尔（现任独行侠主教练）接手。在伯德重新回到总裁位置后，卡莱尔教练成为复兴重心，步行者取得了61胜21负的战绩，直接冲到了东部决赛，打破首轮的魔咒。不过遗憾的是，步行者还是不敌那支活塞队，2-4遭到淘汰。

微笑刺客离任步行者职位之后，到了尼克斯工作，还担任电视评论员兼分析员，但他一直对步行者耿耿于怀。他认为步行者没有坚持留住他是糟糕的选择，拉里-伯德应该再等待多一些时间，让他继续带队下去。因为活塞是托马斯非常熟悉的老东家，不论战术安排，还是防守策略，这个大脑都能点出重心。

可实际上，假如托马斯不下课，步行者或许面临的不是坚持，而是趁早解散。执教的三年步行者队的阵容包括雷吉-米勒、杰梅因-奥尼尔、蒂姆-哈达威和埃里克-斯特里克兰，都是很有天赋的球员；但没有证据表明，如果再给托马斯一年时间执教球队，他们就能夺冠，尤其是对阵2004年那支活塞队。

即便是他执教期间，步行者球员也打不出那样的坚韧，所以面对老东家夺冠一说变得无力，他的很多观点都被NBA社区认为是有争议的。