在尼古拉·约基奇（Nikola Jokic）的辉煌背后，富有弹性的掘金一直在挑战胜算，虽然不太可能，但却给了他们强大的支持阵容

失望。毁灭。可能是几滴眼泪。4月中旬，贾马尔·默里（Jamal Murray）因前交叉韧带撕裂而倒下时，这是一个巨大的打击，原因很多。穆雷不仅是NBA最令人兴奋的年轻后卫之一——尤其是在季后赛中——而且在交易截止日前不久收购了阿伦·戈登之后，丹佛掘金队看起来完全是一个真正的总冠军争夺者。

然而，随着穆雷出局，夺冠的机会骤降到零。娜达。布布克斯。

显然，这条信息需要一段时间才能到达这座一英里高的城市。

周四晚上，在第六场客场以126-115战胜波特兰开拓者队的比赛中，掘金队连续第三年晋级第二轮。他们赢得了这个系列赛，不仅没有默里——默里在上个季后赛的泡沫中平均得到26.5分，包括两场50分，命中率为45%的3分——也没有威尔·巴顿和PJ·多齐尔，让丹佛的后卫轮换陷入混乱。

奥斯汀·里弗斯本赛季早些时候被俄克拉荷马雷霆队解雇后，在绝望的丹佛前线办公室打来电话之前，他耐心地坐在电话旁6个星期。进入法孔多坎帕佐，一个“5英尺10英寸”，30岁的阿根廷新秀谁可能仍然依附于达米安利拉德的臀部在撰写本文的时候。进入蒙特莫里斯，前第二轮选择和一个资历过硬的替补谁平均超过15分和近6次助攻42%的3分命中率在首轮系列赛战胜开拓者。

当然，他们被最不可能的明星们所锚定：一个笨重而优雅的7英尺长的不会跳的人，拥有我们在篮球场上见过的最独特的技能之一。是的，MVP是一个常规赛的奖项，但是尼古拉·乔基奇刚刚向全国观众展示了他为什么可能在几个月内赢得这个荣誉。约基奇在对阵开拓者的比赛中，场均得到33分、10.5个篮板和4.5次助攻，命中率分别为53/43/92。 

“你可以让任何人离开我们的球队，但如果我们有尼古拉，你可以让我，韦斯，莱恩鲍文，查尔斯克拉斯克，我们会找到一个竞争的方法，因为这就是他有多伟大，”掘金教练马龙在第六场胜选后援引他的三个助理教练的名字说这可能有点夸张。”

也许不会太多。

对马龙、乔基奇和丹佛掘金来说，挑战胜算并不是什么新鲜事。去年在泡沫中，他们成为NBA历史上第一支在同一个季后赛中从两个3:1的比分落后中恢复过来的球队——而且他们在连续几轮中都做到了这一点。默里在4月12日结束了赛季的伤病之后，掘金以13-5的比分创下了联赛第二好的战绩。在首轮战胜开拓者的比赛中，掘金在15分钟内的净胜球得分为40分，其中18-7的比分结束了决定性的第六场比赛。

“没有人能阻止我们的战斗，”乔基奇在获胜后说我们可以出去战斗，这就是我们要做的。。。我们只是要出去打每一场比赛。”

乔基奇还说，掘金一直在打“团队篮球”，没有什么比周四晚上发生的事情更能体现这一点。迈克尔·波特（Michael Porter Jr.）在NBA职业生涯最精彩的四分之一场比赛中，以7投6中3分的成绩拿下22分，拉开了第六场比赛的序幕。可以理解的是，随着比赛的进行，他冷静下来了，马龙在比赛的最后6分钟让波特坐在替补席上，而让老将杰米查尔·格林（JaMychal Green）上场，他在剩下的一分钟内抢到了两个巨大的进攻篮板，帮助丹佛赢得了比赛。

“贾米查尔，他带我们回家的方式，抢篮板，很有侵略性，”波特赛后说就像我告诉教练的那样——我想我出来的时候还有五到六分钟，我看到他在外面做什么，我就想，‘伙计，让他摇滚吧。’就因为我看到了他踢得有多努力，他在做什么。所以我为他和他的比赛感到非常高兴。我真的为整个团队感到高兴。”

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就在9个月前，在泡沫中，他公开批评马龙在第四场输给洛杉矶快船后没有给他足够的上场机会。事实上，他现在恳求他的教练为了球队的利益让他留在替补席上，这不仅说明了他的个人成长，也说明了这支掘金球队的态度和无私精神。

丹佛将继续迎战菲尼克斯太阳队，他们刚刚把卫冕冠军洛杉矶湖人队送回家，完成了自己的失利表现。即使克里斯保罗的命中率还不到100%，太阳队也很可能是本系列赛的最爱。但如果说过去两年我们学到了一件事，那就是永远不要把丹佛掘金排除在外。

“我们的目标更大，”马龙在晋级第二轮后告诉他的球队我们会变得更健康。我们会好起来的。。。下一个是谁并不重要。都是关于我们的。我们的一切。”