温哥华灰熊，英文为Vancouver Grizzlies，这支球队与多伦多猛龙队一起成立于 1995 年，是NBA向加拿大扩张的一部分。2000-01赛季，球队搬迁到田纳西州孟菲斯，更名为孟菲斯灰熊队。他们在温哥华的六个赛季，灰熊队在通用汽车广场（现在的罗杰斯球馆）打了主场比赛。
在财务上，1998 年发生的停摆是球队的转折点。上座率从 1997-98 赛季的联盟平均 16,108 人下降到 1999-2000 赛季的 13,899 人，在联盟中排名第三。Orca Bay 开始亏损运营，部分原因是加元疲软。
格里菲斯在 1995 年和 1996 年将逆戟鲸湾卖给了西雅图的小约翰麦考。1999 年 9 月，麦考宣布将灰熊队出售给 NHL 的圣路易斯蓝调队，但不出售竞技场或加人队2亿美元的所有者比尔·劳里（Bill Laurie）。他说他打算把灰熊队搬到圣路易斯，但交易被NBA叫停了。
相反，麦考以1.6 亿美元的价格将球队卖给了芝加哥的迈克尔海斯利。当时他表示他打算将团队留在温哥华，但立即开始了在美国寻找合适的搬迁城市的过程。球队考虑搬迁的城市包括孟菲斯、纳什维尔、拉斯维加斯、新奥尔良、坦帕、阿纳海姆、圣地亚哥、布法罗和路易斯维尔。尽管需要建造一个新的场地来永久安置球队，孟菲斯于 2001 年 3 月 26 日被宣布为接收城市（正在等待联盟批准）。NBA理事会批准了2001 年 7 月 3 日搬迁。